Image TEP-TDM d’une souris injectée avec du FDG

La plateforme d’imagerie TEP-TDM du PARCC est équipée d’une caméra nanoScan PET•CT (Mediso) dédiée au petit animal (de la souris au lapin) possédant une résolution maximale en TEP au centre du champ de vue de 0,7 mm. Cette plateforme est ouverte à toute équipe de recherche académique ou privée.

L’imagerie TEP repose sur la détection des photons produits lors de l’annihilation d’un positon avec un électron. Les positons sont émis par des isotopes radioactifs artificiels de demi-vie courte comme le fluor-18 (demi-vie environ 2 heures) qu’on introduit dans une molécule d’intérêt pour obtenir des images de la chimie du vivant : perfusion tissulaire, métabolisme (glucose, oxygène), densité et affinité des récepteurs, activité enzymatique, expression de gènes rapporteurs, ou biodistribution de molécules thérapeutiques. Les points forts de TEP sont sa très haute sensibilité (< picomole), son excellent rapport signal sur bruit, la nature quantitative et intrinsèquement tomographique de l’information, une profondeur de détection de plusieurs dizaines de cm, la disponibilité d’un grand nombre de radiotraceurs et l’absence de toxicité due à la faible quantité de substance utilisée et à l’élimination rapide de la radioactivité. L’image TEP est associée à la tomographie de densitométrie (TDM ou scanner à rayons X) pour le repérage anatomique.

Le traceur TEP le plus répandu est le FDG, un analogue du glucose dont la distribution suit exactement le métabolisme glucidique. Les cellules tumorales consomment plus de glucose que les tissus sains et accumulent le FDG ce qui permet leur visualisation.

En oncologie, l’imagerie TEP au FDG sert à suivre la carcinogénèse : caractérisation, progression et réponse à un traitement, de manière non invasive, quantitative et répétée.